氨基葡萄糖是軟骨基質(zhì)中組成蛋白聚糖所必需的重要成分。蛋白聚糖可以經(jīng)過(guò)按捺膠原纖維的拉伸力來(lái)使關(guān)節(jié)軟骨具有吸收沖擊力的功能。在關(guān)節(jié)退行性疾病的早期，集合葡萄聚糖的生物組成是增加的；在疾病的后期，則相反。由此導(dǎo)致軟骨的彈性不斷減弱并逐漸出現(xiàn)關(guān)節(jié)炎的諸多癥狀。氨基單糖可刺激軟骨細(xì)胞發(fā)生具有正常多聚體結(jié)構(gòu)的糖蛋白，按捺一些可損害關(guān)節(jié)軟骨的酶（如膠原酶），防止皮質(zhì)激素及某些非甾體抗炎藥物對(duì)軟骨細(xì)胞的損害及削減損害細(xì)胞的內(nèi)毒素因子的釋放。在關(guān)節(jié)炎的開(kāi)展進(jìn)程中，補(bǔ)充外源性的氨基葡萄糖或許起到有益的效果。在體外實(shí)驗(yàn)中，如果補(bǔ)充了氨基葡萄糖，形成軟骨的多形細(xì)胞就可以組成更多的集合葡萄聚糖。在關(guān)節(jié)炎的動(dòng)物模型中，氨基葡萄糖也具有抗氧化效果，按捺損害細(xì)胞的超氧化物自由基的發(fā)生。經(jīng)過(guò)上述途徑，氨基葡萄糖發(fā)揮直接抗炎效果，可緩解骨關(guān)節(jié)炎的痛苦癥狀，改進(jìn)關(guān)節(jié)功能，并可阻撓骨關(guān)節(jié)炎病程的開(kāi)展。